I slutet av 1800-talet tyckte dåvarande landsförsamlingen i Norrköping att deras kyrka Sankt Johannes låg fel. Trafiken i centrum störde och stadens alla lockelser var inte bra för kyrkobesökarna. Kyrkan såldes till staden och församlingen flyttade till lugnet utanför den dåvarande stadsbebyggelsen. Byggnaden byggdes om till en lokal för föreläsningar och konserter och fick namnet Hörsalen.
Av den medeltida småstaden Norrköping finns ingenting kvar ovan jord. Inte ens någon kyrka, vilket är fallet i en del andra helt omdanade äldre städer. Den S:t Johannes som bytte ägare 1902 uppfördes efter att den medeltida kyrkan på platsen revs 1787. Samtidigt ”rätades” kyrkan upp så att den passade in i det rätvinkliga gatunätet från 1655.
S:t Johannes kyrka på 1680-talet. Skiss av Johan Peringsköld.
Att säga att det var en medeltida kyrka som revs är dock en sanning med modifikation. Norrköping och dess kyrkor har genom seklerna drabbats hårt av bränder och krig. Vid de ryska härjningarna 1719, efter hjältekonungen Karl XII:s död, ödelades i princip hela staden. Den nya S:t Johannes skadades dessutom svårt vid stadsbranden 1822.
S:t Johannes kyrka på 1790-talet. Skiss av Hans Olof Sundelius.
Hörsalen står i alla fall kvar och med lite fantasi går det att se att den en gång var en kyrka. Och under marken i parken vilar de döda utan sin kyrka – mitt i synden. Vid en arkeologisk undersökning 2012–13 påträffades ett hundratal gravar i flera lager. Uppskattningsvis kan det finns drygt 3 000 gravar i området.
Hörsalen 2025.
Fakta/läs mer
• Åsa Berger: ”Under marken i Hörsalsparken”, Arkeologikonsult, 2015.
• Peter Kristensson: ”S:t Johannes – från medeltidskyrka till hörsal” i Folkbladet den 7 maj 2023.
